Interfaces SCSI
SCSI (généralement prononcé « scuzzy ») signifie Small Computer System Interface et constitue le type d'interface le plus ancien utilisé pour connecter des périphériques aux ordinateurs. Presque tous les PC, ordinateurs Apple Macintosh et autres systèmes UNIX utilisaient ces connecteurs pour connecter les cartes mères des serveurs aux disques durs et transférer des données vers et depuis ceux-ci. Notez que SCSI et de nombreux autres termes utilisés dans cet article, tels que SAS et SATA, sont également fréquemment utilisés pour décrire les disques durs connectés à ces connecteurs.
Les SCSI étaient des interfaces parallèles utilisant un connecteur à ruban plat à 50 broches. Ils étaient montés physiquement et permettaient de connecter 7 à 15 appareils. Les SCSI modernes peuvent transférer jusqu'à 80 mégaoctets/seconde, mais sont assez chers à l'achat. Finalement, cette technologie a été surpassée par le SAS (Serial Attached SCSI) plus moderne, qui a amélioré les performances en permettant de connecter plusieurs périphériques simultanément avec des câbles plus longs mais plus fins. Les périphériques SAS sont également capables de transmettre des signaux en duplex intégral avec une vitesse de transfert beaucoup plus élevée pouvant atteindre 3,0 gigaoctets/seconde.
Interfaces ATA
La prochaine génération de connecteurs était les IDE (Integrated Drive Electronics), une autre interface parallèle utilisée pour prendre en charge les disques ATA (Advanced Technology Attachment). Lancée en 1986 par Western Digital Electronics, la première génération de contrôleurs IDE utilisait des câbles à 40 broches et 80 rubans, bien que les contrôleurs modernes n'utilisent que 28 broches fonctionnant en mode plug-and-play. Le transfert de données culmine à 8,3 mégaoctets/seconde pour ATA-2 et jusqu'à 100 mégaoctets/seconde pour ATA-6.
Les disques ATA sont beaucoup moins chers que les disques SCSI car ils utilisent un seul processeur pour exécuter les commandes et contrôler le positionnement de la tête via des servos. Cependant, pour cette même raison, les disques durs ATA ont une durée de vie plus courte, s'usent beaucoup plus rapidement et leurs performances sont légèrement inférieures. Cependant, leur rapport qualité-prix était si élevé qu'à la fin des années 90, les disques connectés ATA éclipsaient presque complètement les anciens périphériques SCSI.
Interfaces SATA
La dernière et la plus moderne des interfaces est l'évolution de l'ATA parallèle : le Serial ATA (SATA), lancé en 2003. Aujourd'hui, il a conquis 98 % du marché, devenant en fait l'interface standard utilisée par presque tous les consommateurs. SATA a effectivement étendu les capacités de l'ATA tout en conservant son coût global bon marché. Semblables aux SAS, ils utilisent une liaison série pour créer une connexion point à point entre les appareils, supprimant ainsi les limitations de l'interface parallèle sur le nombre d'appareils par connexion de port. Les taux de transfert pour SATA commencent à 150 mégaoctets/seconde, mais peuvent atteindre jusqu'à 6 gigaoctets/seconde. La plupart des disques durs modernes ont généralement une vitesse maximale de 1,5 à 3 gigaoctets/seconde.
Un autre grand avantage des disques connectés SATA est qu'ils offrent un branchement à chaud, une fonction qui permet de remplacer des composants dans un ordinateur sans avoir à arrêter le système. Un câble de données SATA comporte 9 broches et est suffisamment court pour s'adapter aux petits appareils et faciliter la gestion de la chaleur. Cependant, les modules de stockage universels permettent une prise en charge sans câble des périphériques et des appareils.