Le cloud computing et l'hébergement Web peuvent sembler similaires, car ces deux types de services peuvent avoir des configurations très similaires et fournir en grande partie les mêmes résultats. Cependant, il existe des différences cruciales entre les services de cloud computing et d'hébergement Web, liées à la définition technique de chacun.
L'hébergement Web est simplement le processus consistant à offrir un emplacement et une maintenance à distance pour les fichiers et l'espace serveur utilisés pour prendre en charge les projets Web. Les types conventionnels d'hébergement Web incluent les services permettant aux utilisateurs individuels de créer et de stocker de petits sites Web avec un fournisseur d'hébergement Web, ainsi que l'hébergement Web d'entreprise, dans lequel les entreprises concluent des contrats avec des tiers, tels que des fournisseurs de services Internet, pour héberger leurs sites.
Le cloud computing peut également prendre en charge l'hébergement Web à distance. La définition des services de cloud computing implique la connexion des clients aux fournisseurs via des réseaux connectés sans fil ou IP. Dans le cloud computing, un client envoie des données à un fournisseur via une trajectoire réseau abstraite appelée « le cloud ». Les données sont ensuite stockées et conservées sur des serveurs distants détenus et exploités par les fournisseurs.
En général, les services de cloud computing qui incluent l'hébergement Web peuvent constituer une alternative aux autres types d'hébergement Web traditionnels qui ne sont pas basés sur les principes du cloud computing. L'une des plus grandes différences pourrait être qualifiée d'approche « client unique » par rapport à « multi-tenant ». Les services de cloud computing qui incluent l'hébergement Web sont généralement mutualisés. Cela signifie que les fichiers et les ressources de données de plusieurs clients sont hébergés sur le même serveur. Cela offre une flexibilité et des services à la demande pour les clients individuels, afin que les fournisseurs puissent facilement augmenter ou réduire la prestation.
En revanche, l’hébergement Web dédié impliquera une société d’hébergement Web ne servant qu’un seul client sur un serveur donné. Cela offre une sécurité plus individuelle et une approche plus ciblée du service à un client individuel.