Que signifie l'unité de terminal distant ?
Une unité de terminal distant (RTU) est un appareil polyvalent utilisé pour la surveillance et le contrôle à distance de divers appareils et systèmes d'automatisation. Il est généralement déployé dans un environnement industriel et remplit un objectif similaire à celui des circuits logiques programmables (PLC), mais à un degré plus élevé. Une RTU est considérée comme un ordinateur autonome car elle comporte tous les éléments de base qui, ensemble, définissent un ordinateur : un processeur, une mémoire et un stockage. Pour cette raison, il peut être utilisé comme contrôleur intelligent ou contrôleur principal pour d’autres appareils qui, ensemble, automatisent un processus tel qu’une partie d’une chaîne de montage.
Les unités terminales distantes sont également appelées unités de télécommande distantes.
Weendoz explique l'unité de terminal distant
Les terminaux distants sont des versions plus avancées des automates, qui ne peuvent suivre qu'une programmation spécifique appelée logique à relais. Une RTU est suffisamment sophistiquée et intelligente pour contrôler plusieurs processus sans nécessiter l'intervention de l'utilisateur ou la saisie d'un contrôleur ou d'un contrôleur maître plus intelligent. En raison de cette capacité, le but de la RTU est de s'interfacer avec les systèmes de contrôle distribués (DCS) et les systèmes de contrôle et d'acquisition de données (SCADA) en envoyant des données de télémétrie à ces systèmes. Mais dans la plupart des cas, même les RTU intelligents sont connectés à un système de contrôle plus sophistiqué tel qu'un véritable ordinateur, ce qui facilite la reprogrammation, la surveillance et le contrôle de l'ensemble du système pour un utilisateur.
Une RTU peut également surveiller les paramètres analogiques et numériques d'un champ grâce à des capteurs et des données reçues des appareils et systèmes connectés ; il envoie ensuite ces données à la station centrale de surveillance, comme c'est le cas dans de nombreuses installations industrielles telles que les installations de distribution d'électricité, de pétrole et d'eau. Une RTU comprend un logiciel de configuration qui connecte les flux d'entrée et de sortie de données ; le logiciel peut définir des protocoles et même résoudre les problèmes d'installation.
Selon le fabricant, l'objectif et le modèle, une RTU peut être extensible et équipée sur mesure de différentes cartes de circuit, notamment des interfaces de communication, un stockage supplémentaire, une alimentation de secours et diverses interfaces d'E/S analogiques et numériques pour différents systèmes. En raison de leurs applications très variées, les RTU se présentent sous des configurations matérielles et logicielles très différentes et peuvent même ne pas être compatibles à distance les unes avec les autres. Par exemple, les RTU utilisées dans l’automatisation des télécommunications pourraient ne pas être du tout utilisables pour les applications pétrolières et gazières, car les processus et les systèmes matériels utilisés seraient complètement différents.